Vad är egentligen Östra länken i Luleå?
– Ett infrastrukturprojekt med fokus på vattenförsörjning och avloppshantering, en förutsättning för allt som händer i Luleå med gröna industrisatsningar – även om det inte var därför det en gång startade. Visst, vi visste att vi ville bli fler, men att vi startade Östra länken handlade en hel del om att bostadsområdet Kronan skulle byggas och utvecklas. Vi visste också att många av våra rör under mark började vara gamla, men framförallt var kapaciteten en begränsning för vidare stadsutveckling, och att vi behövde förnya våra vatten och avloppsledningar i staden. Namnet handlar om att huvudledningarna gick förut genom centrala stan, nu flyttades till östra sidan av stan – Skurholmen, Kronan och Lövskatan. För en Luleåbos perspektiv handlar Östra länken-projektet en slags försäkring för att vi ska ha gott vatten, säger Stefan Lindqvist, projektledare.
Vad gör att en kommun beslutar sig för att genomföra ett sådant enormt penga- och resurskrävande projekt? Att bestämma sig för att tidpunkten är rätt?
– Om vi hoppar sådär 12-14 år tillbaka i tiden, innan projektet startade handlade det framför allt om modiga tjänstemän, som lyfte förslaget. Som såg att det var viktigt, både för att systemet var gammalt och begränsad kapacitet men också för att redan då ville vi kunna låta staden växa med många fler invånare. Så hade vi också modiga politiker som vågade ta beslutet. Det var stora kostnader, det stod helt klart men det var ändå en ganska enkel process och enighet bland de olika partierna i kommunen vid den tiden. Just då, vid 2011, fanns det ett antal kommuner som hade problem med bakterier i sitt vatten. Vi träffade dem och blev än mer beslutsamma att vi behövde säkra en bra vattenkvalitet. Luleåborna har varit otroligt tålmodiga med allt byggande som skett runt om i staden och vi arbetade en hel del med att berätta, kommunicera om det som hände – både faktiska planer och visionära bilder, säger Yvonne Stålnacke och Malin Suneson lägger till:
– Så hade vi också modiga politiker som vågade ta beslutet.
