"The Arctic is a place that never quite leaves you" – så inleds boken The Arctic Encyclopaedia, som i augusti publicerades av Arktiska Ekonomiska Rådet. Boken innehåller bidrag från framstående internationella företrädare, däribland Norges och Greklands premiärministrar, amerikanska senatorer, en EU-kommissionär samt representanter för ursprungsbefolkningar från hela Arktis. Medverkande kommer från länder så skilda som Zimbabwe, Egypten, Japan och Australien – något som understryker Arktis globala betydelse i en snabbt föränderlig värld.
För Kommunstyrelsens ordförande i Luleå, Carina Sammeli, var det självklart att bidra med sin text Unlimited:
– Fokus på Arktis är större än någonsin, och ny politik utvecklas för regionen. Det är viktigt att Luleås perspektiv finns med. Arktis består inte bara av ishav, utan också av växande universitetsstäder som Luleå.
Idag är läget dock ett annat, menar hon:
– Sverige är inte tillräckligt aktivt i de arktiska samarbetena, tycker jag. Policys och inriktningar för Arktis skrivs om just nu utifrån det säkerhetspolitiska läget i världen, men våra perspektiv riskerar att glömmas bort om vi inte deltar i samarbetet och nätverken.
Nataliia Hammarberg, internationell strateg på Luleå kommun, arbetar aktivt för att främja samarbeten mellan Luleå och andra arktiska platser:
– Arktiska samarbeten gynnar Luleå på flera sätt. För det första stärker de stadens roll som en aktiv aktör i det arktiska rummet. Det är viktigt att Luleås perspektiv finns med, så att våra erfarenheter och behov tas i beaktande. Genom samarbeten får Luleå tillgång till ny kunskap, resurser och nätverk som bidrar till stadens utveckling. Samarbeten skapar dessutom möjligheter att gemensamt hitta lösningar på arktiska utmaningar, så som såsom begränsad tillgänglighet och infrastruktur, demografiska förändringar, effekterna av klimatförändringen, svårigheter med kompetensförsörjning och så vidare. På så sätt stärker det inte bara Luleås profil som framtidsstad i norr, utan också livskvaliteten för dem som bor och verkar här.
Nataliias text, Embracement, handlar om hennes egen upptäckt av Arktis – med början i Luleå – och hur den unika naturen, med norrskenet, de vackra landskapen och de ändlösa sommardagarna, tog henne med storm:
– Utöver naturupplevelserna ville jag lyfta fram betydelsen av gemenskapen och harmonin mellan stadens puls och naturens stillhet. Jag ville också lyfta fram Luleås vision och aktiva arbete för en bättre framtid – ett arbete som symboliserar samarbete och dialog med Arktis. I slutändan ville jag förmedla hur Luleå och Arktis har blivit en viktig del av mitt liv – något som en gång kändes avlägset har blivit ett riktigt hem.
